Οι μηνίσκοι (έσω και έξω) είναι ελαστικές δομές σχήματος μισοφέγγαρου στην άρθρωση του γόνατος. Η λειτουργία τους συνίσταται στην απορρόφηση των κραδασμών κατά την φόρτιση του γόνατος και την κατά το δυνατόν ισομερή κατανομή των φορτίων.
Η ρήξη μηνίσκου είναι ο τραυματισμός του μηνίσκου και αποτελεί έναν από τους συχνότερους λόγους να επισκεφτεί ένας ασθενής τον ορθοπαιδικό.
Συμβαίνει κατά κανόνα σε νεαρότερους ασθενείς κατά τη διάρκεια αθλητικής δραστηριότητας ή σε μεγαλύτερους ασθενείς λόγω εκφύλισης και μείωσης της ελαστικότητας του μηνίσκου.
Οι ασθενείς με ρήξη μηνίσκου αναφέρουν πόνο και πρήξιμο στο γόνατο, δυσκολία σε κινήσεις κάμψης και στροφής ενώ δεν είναι σπάνιο να έχουν και ένα αίσθημα ‘κλειδώματος’ του γόνατος πιο συχνά σε σύνθετες ρήξεις.
H διάγνωση μιας ρήξης μηνίσκου γίνεται με μαγνητική τομογραφία και η θεραπεία μπορεί να είναι συντηρητική ή και χειρουργική.
Σε περιπτώσεις οξείας τραυματικής ρήξης κατά κανόνα συνίσταται η χειρουργική αντιμετώπιση με την μέθοδο της αρθροσκόπησης του γόνατος. Ανάλογα με το είδος της ρήξης του μηνίσκου, της ακριβούς θέσης της ρήξης και του μεγέθους αυτής επιλέγεται ή καθαρισμός της ρήξης (μηνισκεκτομή) είτε συρραφή του μηνίσκου στις περιπτώσεις που είναι αυτό εφικτό.
H αρθροσκοπική αποκατάσταση μιας ρήξης μηνίσκου δεν απαιτεί νοσηλεία, η διαχείριση του πόνου είναι εύκολη με απλά παυσίπονα και ανάλογα με την τεχνική που επιλέγεται ακολουθεί ένα πρόγραμμα φυσικοθεραπευτικής αποκατάστασης.
